Zibensnovedēja īpašā funkcija rada augšupvērstu jonizētu daļiņu plūsmu, kas novirzīs iespējamo elektrisko izlādi no tās izcelsmes.
Pastāv atšķirība elektriskajā potenciālā starp izlādētāju (kam ir tāds pats potenciāls kā gaisam ap to) un gan gaisa spailes gals, gan novirzes komplekts (tiem ir tāds pats potenciāls kā zemei). Šī atšķirība palielinās kā atmosfēras potenciāls kļūst lielāks nenovēršamā zibens spēriena dēļ.